Durante gli anni 1900, gli immigrati arrivavano negli Stati Uniti via mare, terra—e persino aria nella seconda metà del secolo. Molti motivi spingevano le persone a lasciare il loro paese d'origine: fuggire da persecuzioni o violenze, scappare da una povertà estrema e soddisfare le esigenze lavorative durante la guerra, per esempio.

Come negli anni 1800, anche negli anni 1900 si sono registrati numeri fluttuanti di immigrati negli Stati Uniti provenienti da Europa, Asia e altri luoghi del mondo. L'immigrazione negli Stati Uniti ha raggiunto il picco nel 1907 con oltre 1,2 milioni di arrivi solo in quell'anno. Altri alti livelli di arrivi si sono verificati negli anni 1910 fino ai primi anni 1920 e tra circa il 1940 e il 1960.

Con milioni di persone che arrivavano in America durante il 1900, molti negli Stati Uniti oggi hanno antenati che sono arrivati in questo paese solo poche generazioni fa.

L'immigrazione negli Stati Uniti negli anni '900 era diversa rispetto ai tempi precedenti?

Più che nei 1700 o 1800, le leggi federali sull'immigrazione attuate e applicate durante il 20° secolo hanno limitato l'ingresso di certe popolazioni negli Stati Uniti. Altre leggi hanno aperto l'immigrazione a gruppi specifici. Mentre esplori la storia dell'immigrazione dei tuoi antenati, tieni presente che alcune di queste leggi potrebbero aver influenzato il momento dell'arrivo dei tuoi antenati negli Stati Uniti.

Due cambiamenti importanti nei trasporti hanno anche influenzato il modo in cui le persone viaggiavano verso gli Stati Uniti durante il 1900.

• I progressi nella tecnologia dei piroscafi alla fine del 1800 hanno reso i viaggi verso l'America negli anni '900 più veloci e meno costosi, anche se molti potevano permettersi di viaggiare solo in scomodi compartimenti di terza classe.
• L'inizio dei voli commerciali negli anni '50 ha significato che l'ingresso non era più limitato ai porti marittimi o ai confini settentrionali o meridionali degli Stati Uniti. Gli immigrati potevano arrivare negli aeroporti in tutto il Midwest, per esempio.

Immigrazione all'inizio del secolo: Chi è arrivato?

Il grande numero di immigrati negli Stati Uniti che è iniziato negli anni '80 del 1800 è continuato nei primi anni del 1900. Le condizioni economiche difficili e la violenza in Europa erano fattori significativi che spingevano all'immigrazione all'inizio del secolo.

Tra il 1900 e il 1915, più di 15 milioni di immigrati, per lo più da Europa orientale, Europa centrale e Europa meridionale, sono arrivati sulle coste statunitensi. Questi nuovi immigrati si stabilirono principalmente nelle grandi città, dato che lì si potevano trovare lavori.

Tra i nuovi arrivati c'erano uomini italiani e messicani soprannominati "uccelli di passaggio". Spesso viaggiavano da soli o con figli adolescenti verso gli Stati Uniti, cercando lavoro, ma lasciavano altri membri della famiglia a casa. Le famiglie potevano essere separate per anni. Mentre alcuni uomini tornavano permanentemente nel loro paese d'origine, altri alla fine chiamavano le loro famiglie e poi si stabilivano in comunità con persone della loro terra natale.

Molti ebrei europei arrivarono negli Stati Uniti all'inizio del 1900 per sfuggire al violento antisemitismo nel loro paese. Le sommosse e i massacri dei pogrom erano aumentati, in particolare nell'Europa orientale e in Russia. Gli immigrati ebrei si stabilivano tipicamente a New York e negli stati circostanti.

Tra il 1910 e il 1920, un gran numero di immigrati messicani in fuga dalla violenza della Rivoluzione messicana arrivò negli Stati Uniti. Il censimento degli Stati Uniti del 1930 registrò più di 600.000 immigrati messicani negli Stati Uniti, il triplo rispetto al numero del censimento del 1910. Questi nuovi immigrati hanno aiutato a soddisfare il crescente bisogno di lavoratori industriali, minatori, operai edili e lavoratori agricoli stagionali.

Entro la fine degli anni 1910, altri che sono venuti negli Stati Uniti includevano rifugiati europei dalla Prima Guerra Mondiale, russi che fuggivano dalla Rivoluzione Russa, e armeni in fuga dal genocidio.

Le leggi sull'immigrazione dei primi anni 1900 potrebbero aver influenzato i tuoi antenati?

Molte leggi rinnovate o approvate all'inizio del secolo continuavano a colpire immigrati asiatici, principalmente quelli provenienti dalla Cina. Ma anche nuove leggi hanno preso di mira altre popolazioni etniche.

• Nel 1902, il Chinese Exclusion Act del 1882 è stato rinnovato senza una data di scadenza. Ma ci sono state eccezioni, inclusi gli americani cinesi che rivendicavano la cittadinanza per diritto di nascita. Questa eccezione è stata confermata dalla Corte Suprema nel 1898. Dopo la distruzione dei documenti durante il terremoto e l'incendio di San Francisco del 1906, i richiedenti cinesi cercarono di affermare legalmente la cittadinanza per nascita, il che permise ai loro veri o presunti figli, ad esempio, di rivendicare la “cittadinanza derivativa” come “figli e figlie di carta.” Tra il 1920 e il 1940, oltre 71.000 immigrati cinesi entrarono negli Stati Uniti come cittadini derivativi.
• Un Accordo del 1907 tra gli Stati Uniti e il Giappone limitò i lavoratori immigrati giapponesi. Tuttavia, la migrazione familiare era consentita, quindi molti uomini giapponesi che vivevano negli Stati Uniti chiamarono le loro mogli e i loro figli.
• Il Immigration Act del 1917 ampliò le esclusioni per la maggior parte del Sud-est asiatico, compresi India e Medio Oriente. Sono state fatte eccezioni per coloro che provenivano dal Giappone e dalle Filippine, poiché i filippini erano stati resi cittadini americani dopo la guerra filippino-americana. La legge del 1917 prevedeva un requisito di alfabetizzazione, ma non richiedeva la capacità di leggere in inglese. È stata imposta una tassa di “testa” di 8 dollari per immigrato.
• La Legge sull'immigrazione del 1924 (Legge Johnson-Reed) ha reso permanente la Legge sulle quote di emergenza del 1921, che limitava l'immigrazione annuale negli Stati Uniti a 150.000. La sua disposizione sulle “origini nazionali” stabiliva quote basate sulla rappresentanza al momento del censimento degli Stati Uniti del 1890. Poiché la maggior parte degli immigrati che vivevano negli Stati Uniti nel 1890 provenivano dall'Europa settentrionale e occidentale, questo ha finito per limitare gli immigrati dall'Europa meridionale e orientale e da tutta l'Asia.

Immigrazione negli Stati Uniti più lenta negli anni '30

L'estremamente restrittivo Immigration Act del 1924 e la crisi economica della Grande Depressione mondiale hanno ridotto significativamente il numero di immigrati negli Stati Uniti negli anni '30.

Ma i programmi di rimpatrio dell'epoca della Depressione hanno anche costretto le persone a lasciare il paese. Amministrati principalmente da contee nel Sud-Ovest e nel Midwest, questi programmi sono nati dai calcoli dei funzionari secondo cui sarebbe costato meno deportare le persone messicane piuttosto che pagare per l'assistenza necessaria. Circa due milioni di messicani sono stati inviati al confine durante questo periodo, compresi quelli che erano cittadini americani per nascita.

L'immigrazione negli Stati Uniti rinasce negli anni '40 fino agli anni '60

Gli anni durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale hanno visto nuovamente un aumento degli arrivi di immigrati. Le carenze di manodopera agricola, accumulate a causa delle guerre, hanno spinto il governo federale a creare programmi per portare lavoratori dall'estero. I lavori attraverso questi programmi erano tipicamente mal pagati e fisicamente impegnativi. I lavoratori ospiti spesso vivevano in condizioni abitative scadenti e senza risorse sanitarie.

• Il Programma Bracero del 1942 ha visto più di quattro milioni di lavoratori agricoli e ferroviari temporanei reclutati dal Messico fino al 1964. È stato il più grande programma di lavoratori ospiti nella storia degli Stati Uniti. Allo stesso tempo, circa un milione di braceros e altri immigrati messicani furono deportati all'inizio degli anni '50 come modo per affrontare la migrazione incontrollata attraverso il confine meridionale.
• Il Programma Temporaneo di Lavoro per Stranieri delle Indie Occidentali Britanniche, creato per supportare l'industria della canna da zucchero della Florida, è stato attivo dal 1943 al 1947. Il governo degli Stati Uniti ha reclutato circa 70.000 lavoratori, principalmente da Giamaica, Barbados e Bahamas, per raccogliere la canna da zucchero.

Le leggi sull'immigrazione della metà del secolo hanno impattato i tuoi antenati?

Le leggi sull'immigrazione degli Stati Uniti approvate negli anni '40 e '50 si concentravano su preferenze per popolazioni specifiche e, alla fine, sulla rimozione delle quote basate sulle origini nazionali.

• La revoca del Chinese Exclusion Act del 1943 è stata spinta dalla relazione tra la Cina e gli Stati Uniti come alleati durante la Seconda Guerra Mondiale. Tuttavia, questa revoca è stata per lo più simbolica, poiché gli immigrati cinesi erano ancora soggetti alle quote esistenti basate sulle origini nazionali.
• Gli War Brides Acts del 1945 e 1946 hanno ammesso i coniugi e le famiglie dei veterani di ritorno, comprese le donne provenienti da paesi asiatici precedentemente esclusi.
• Il Immigration and Nationality Act del 1952 ha stabilito preferenze per lavoratori qualificati e per i parenti di cittadini e residenti permanenti.
• La Legge sull'Immigrazione e la Nazionalità del 1965 (Legge Hart-Celler) ha messo fine al sistema delle quote di origine nazionale. Sebbene abbia permesso un'immigrazione senza precedenti da paesi non europei, ha anche limitato l'immigrazione dai paesi dell'emisfero occidentale. Per la prima volta c'era un limite sugli immigrati provenienti dal Messico.

L'impatto cumulativo delle leggi sull'immigrazione escludenti e preferenziali durante il 1900 è notevole: Nel 1960, l'84% degli immigrati nati all'estero nel paese proveniva dall'Europa o dal Canada, ma nel 1970 quella percentuale è scesa al 68%.

Diventare un cittadino statunitense: Leggi sulla naturalizzazione e sulla cittadinanza durante gli anni 1900

La naturalizzazione, parte del percorso di un immigrato verso la cittadinanza statunitense, è diventata standardizzata dopo il Basic Naturalization Act del 1906. I tribunali in tutto il paese, ad esempio, erano tenuti a utilizzare moduli di naturalizzazione standard. Inoltre, per la prima volta, i richiedenti la naturalizzazione dovevano parlare inglese.

Nel corso degli anni '900, sono state approvate anche nuove leggi riguardanti la cittadinanza statunitense: alcune la concedevano a determinate popolazioni e altre la revocavano.

• Secondo il Expatriation Act del 1907, una donna americana che sposava un cittadino straniero perdeva la sua cittadinanza. Il Cable Act del 1922 lo ha parzialmente abrogato, ma le donne americane che sposavano cittadini asiatici avrebbero comunque perso la loro cittadinanza.
• Il Jones-Shafroth Act del 1917 ha concesso la cittadinanza statunitense ai portoricani, permettendo loro di cercare opportunità economiche ovunque negli Stati Uniti.
• Le sentenze della Corte Suprema nel 1922 e nel 1923 hanno stabilito che gli immigrati asiatici non potevano diventare cittadini naturalizzati degli Stati Uniti, indipendentemente da fattori come il livello di assimilazione o il servizio militare.
• Il Indian Citizenship Act del 1924 ha cambiato lo status di tutti i nativi americani nati negli Stati Uniti. Tuttavia, alcuni nativi americani si sono opposti, temendo che avrebbe annullato il riconoscimento da parte degli Stati Uniti della sovranità tribale. Ma anche dopo aver ottenuto la cittadinanza, i popoli nativi non avevano automaticamente il diritto di voto, poiché questo era regolato dalla legge statale.
• Il Tydings-McDuffle Act del 1934 ha concesso l'indipendenza alle Filippine, ma ha privato i filippini della cittadinanza statunitense. Il Filipino Repatriation Act del 1935 ha poi offerto la ripatrizione ai lavoratori sulla costa occidentale degli Stati Uniti; alla fine, solo circa 2.000 hanno scelto di partire.

Punti di ingresso per l'immigrazione più affollati durante gli anni 1900

I registri di arrivo—liste passeggeri e registri di attraversamento del confine—possono essere un grande aiuto per gli storici familiari. I registri per i punti di ingresso per l'immigrazione più popolari durante gli anni 1900 sono elencati qui sotto, ma sono solo un piccolo campione di ciò che è disponibile su Ancestry^®. Tieni presente che le opzioni di viaggio aereo che sono iniziate negli anni '50 significano che potresti scoprire che il tuo antenato immigrato è atterrato in un aeroporto a Milwaukee, Wisconsin, piuttosto che in un porto marittimo di New York.

• New York era di gran lunga la destinazione portuale più trafficata per gli immigrati all'inizio del secolo. Più di 12 milioni di immigrati sono stati elaborati attraverso Ellis Island tra il 1892 e il 1954. Durante i suoi anni di massimo splendore, tra il 1900 e il 1914, fino a 1.900 mila immigrati venivano elaborati a Ellis Island ogni giorno.
  • New York, U.S., Elenchi di passeggeri e membri dell'equipaggio in arrivo (incluso Ellis Island), 1820-1957

• La Stazione di Immigrazione di Angel Island, vicino a San Francisco, California, ha elaborato fino a un milione di persone tra il 1910 e il 1940. La maggior parte proveniva dall'Asia, ma si stima che funzionari dell'isola abbiano visto immigrati provenienti da oltre 80 paesi. Le severe restrizioni sugli immigrati asiatici, in particolare sui viaggiatori cinesi, significavano però che le loro esperienze erano molto diverse da quelle di chi entrava nel paese in altri luoghi. Gli immigrati asiatici spesso trascorrevano settimane o mesi detenuti ad Angel Island e erano soggetti a controlli e interrogatori rigorosi.
  • San Francisco, California, Stati Uniti, Arrivi di passeggeri cinesi e disposizioni, 1903-1947
  • California, Elenchi di passeggeri e membri dell'equipaggio, 1882-1959

• Il porto di Filadelfia ha visto il suo periodo più intenso prima del 1900, ma al culmine dell'immigrazione dall'Europa meridionale e orientale, tra il 1910 e il 1914, Filadelfia era il terzo porto più importante del paese.
  • Pennsylvania, Stati Uniti, Elenchi di passeggeri e membri dell'equipaggio in arrivo, 1798-1962

• Galveston, Texas era un importante punto d'ingresso per gli ebrei in fuga dai pogrom russi tra il 1907 e il 1914. Si stima che 10.000 immigrati ebrei siano passati attraverso Galveston durante questo periodo.
  • Texas, Stati Uniti, Elenchi di passeggeri e membri dell'equipaggio in arrivo e partenza, 1893-1963

I passaggi di confine via terra includono molti punti di ingresso lungo i confini meridionali e settentrionali degli Stati Uniti. Queste due raccolte possono essere cercate per punti di ingresso specifici.

• Passaggi di confine, Dal Messico agli U.S., 1895-1964: Cerca persone che sono entrate tramite El Paso o Brownsville, Texas; San Ysidro, California; e Nogales, Arizona, per esempio.

• U.S., Passaggi di confine dal Canada agli U.S., 1895-1960: Trova registri per antenati che sono entrati negli Stati Uniti in posti come St. Albans, Vermont; Sweet Grass, Montana; o Blaine, Washington.

Altre fonti di informazioni sull'immigrazione degli anni 1900 su Ancestry^®

I registri di Cittadinanza e Naturalizzazione e le Domande di Passaporto U.S. (disponibili fino al 1925) possono anche contenere indizi sulla storia di immigrazione dei tuoi antenati. Bonus: Le domande di passaporto per i primi anni 1900 possono includere la fotografia del richiedente.

Le Storie Orali di Ellis Island presenta circa 2.000 racconti di prima mano dal 1892 al 1976. Leggere le storie delle esperienze degli immigrati può aiutarti a immaginare com'era per il tuo antenato arrivare in America su una nave, essere elaborato a Ellis Island e adattarsi alla vita negli Stati Uniti.

Controlla Immagini e Descrizioni delle Navi per vedere se riesci a trovare la nave nominata nella lista dei passeggeri che ha registrato l'arrivo del tuo antenato.

Suggerimenti per Trovare la Storia di Immigrazione della Tua Famiglia

• Cerca varianti di ortografia. Gli immigrati provenienti da paesi non anglofoni potrebbero aver usato inizialmente un'ortografia diversa per un nome o un cognome—una che è diversa dai registri successivi.
• Fai attenzione ai cambiamenti nei nomi di confini e paesi. Il luogo di nascita del tuo antenato potrebbe essere “Boemia” nel censimento degli Stati Uniti del 1910, ma “Repubblica Ceca” o “Cecoslovacchia” nei documenti dopo il 1918.
• Le famiglie non viaggiavano sempre insieme. I membri della famiglia potrebbero aver viaggiato separatamente, con alcuni che arrivavano prima per sistemarsi prima di chiamare il resto della famiglia. Questo era storicamente conosciuto come migrazione a catena.
• Usa i registri del censimento per restringere un periodo di arrivo. I censimenti statunitensi dal 1900 al 1930 chiedevano anche l'anno di immigrazione, così come alcuni censimenti statali.
• Controlla più porti. Gli antenati che hanno fatto più di un viaggio potrebbero essere arrivati in porti diversi.

Inizia il tuo viaggio nella storia della tua famiglia

I tuoi antenati immigrati sono passati attraverso un porto come Ellis Island negli anni 1900? Hanno attraversato il confine a El Paso, Texas o Detroit, Michigan? Atterrare in un aeroporto a Honolulu, Hawaii o Seattle, Washington? Ogni arrivo di un immigrato rappresentava un salto di fede e la promessa di un nuovo inizio negli Stati Uniti. Cerca la storia di immigrazione della tua famiglia su Ancestry oggi.