Alcune storie di guerra vengono tramandate di generazione in generazione, altre potrebbero non essere mai state condivise, e molte altre potrebbero essere andate perdute nel tempo. Ma esplorando il servizio dei tuoi antenati attraverso vecchi registri militari, puoi iniziare a ricomporre—o ampliare—le loro storie.

Ad esempio, potresti scoprire come tuo nonno sia rimasto ferito nella Guerra di Corea, come il tuo bisnonno abbia ottenuto quella cicatrice che appare nelle vecchie foto di famiglia, o che il tuo antenato della Guerra Civile fosse coinvolto nella Battaglia di Gettysburg.

Quali informazioni possono fornire i registri militari storici?

Ogni tipo di registro militare degli Stati Uniti può illustrare diversi aspetti dell'esperienza militare del tuo familiare. Potresti trovare storie di atti eroici che alcune persone erano troppo modeste per trasmettere ai loro discendenti. Ma potresti scoprire un'esperienza traumatica attraverso i registri dei prigionieri di guerra, che potrebbero spiegare le lacune nella storia della tua famiglia e perché il tuo antenato non voleva parlare del suo tempo durante la guerra. Oppure potresti scoprire che il tempo trascorso dal tuo antenato in un ospedale militare—in un luogo lontano da casa—suggerisce come i tuoi bisnonni potrebbero essersi incontrati.

Ecco le informazioni che troverai tipicamente nei registri militari statunitensi:

• Informazioni su arruolamento e raduno: Questi mostrano le date in cui una persona si è unita (o ha lasciato) le forze armate e possono fornire fatti su dove e quando hanno fatto il servizio di base. Potresti anche scoprire che la data di arruolamento è avvenuta poco dopo che il tuo parente si è sposato—solo pochi giorni prima di partire per l'estero o per il combattimento.
• Ramo di servizio e unità: Il tuo parente era un membro dell'Esercito, della Marina, dell'Aeronautica, dei Marines o della Guardia Costiera? Puoi avere una comprensione migliore del tipo di servizio o combattimento che i tuoi parenti potrebbero aver vissuto conoscendo dove erano di stanza e in quali battaglie hanno partecipato, se hanno servito durante un periodo di conflitto.
• Numero di identificazione militare: Questo è la chiave per rintracciare ulteriori informazioni sui tuoi specifici parenti e antenati, perché ogni membro militare ha un ID unico che dovrebbe essere presente in tutti i loro documenti. Se stai cercando qualcuno con un nome comune, come John Smith, quel numero ID può aiutarti a essere sicuro di stare guardando la persona giusta.
• Informazioni sui prossimi congiunti o contatti di emergenza: Sfrutta queste informazioni per scoprire le relazioni tra i tuoi parenti del passato. Forse scoprirai che un antenato ha elencato sua sorella sposata come prossima congiunta, suggerendo che avessero un legame stretto.
• Descrizioni delle caratteristiche fisiche: Le schede di arruolamento per la Prima e la Seconda Guerra Mondiale di solito includono queste informazioni. Scoprire che un tuo parente aveva, ad esempio, una cicatrice sulla guancia può aiutarti a identificare qualcuno in una vecchia foto di famiglia. Vedere una descrizione di altezza e peso in vecchi documenti militari può aiutarti a capire perché alcuni membri della tua famiglia siano così alti o che gli occhi grigi siano una caratteristica familiare.
• Annotazioni sugli infortuni: Alcuni registri possono contenere un riepilogo dei ricoveri ospedalieri. Potresti essere in grado di risalire a quando il tuo antenato è stato ferito o disabile in servizio, rispondendo a domande che potresti avere da anni. Descrizioni sugli infortuni di guerra possono anche essere trovate nelle note sul perché qualcuno ha ricevuto una medaglia per eccezionale coraggio, per esempio, poiché quell'atto di coraggio potrebbe aver comportato ferite gravi.

I registri militari sono pubblici?

I registri militari degli Stati Uniti diventano pubblici 62 anni dopo che un membro delle forze armate lascia il servizio. Per esempio, supponiamo che il tuo pro-prozio fosse un membro della Marina degli Stati Uniti che è stato congedato nel 1945 alla fine della Seconda Guerra Mondiale. I suoi registri militari sono diventati accessibili al pubblico nel 2007. Questa restrizione temporale può anche spiegare perché i registri pubblici possono essere scarsi per chi ha iniziato una carriera militare durante la Guerra di Corea o per chi ha servito durante la Guerra del Vietnam.

Perdita dei Registri del Personale Militare

Sfortunatamente, non tutti i registri storici militari sono sopravvissuti. Una grande perdita si è verificata nel 1973 quando un incendio ha distrutto circa 18 milioni di registri militari al Centro Nazionale dei Registri del Personale a St. Louis, Missouri.

Non esiste un elenco completo di quali registri siano stati persi durante questo devastante incendio, ma il Dipartimento degli Affari dei Veterani degli Stati Uniti riporta che due rami hanno subito la maggiore perdita di registri: l'Esercito e l'Aeronautica. La tua ricerca di registri storici militari potrebbe essere più difficile se stai cercando registri riguardanti i veterani dell'Esercito (dimessi tra il 1912 e il 1960) e i veterani dell'Aeronautica (dimessi tra il 1947 e il 1964). Non tutti i registri di questi rami sono stati distrutti, ma si stima che almeno il 75% sia andato perso.

Rendere la Storia Personale Attraverso i Documenti Militari

Esplorare i registri del personale militare dei tempi di conflitto apre le porte per comprendere il ruolo dei tuoi antenati in eventi storici importanti. E non si tratta solo delle esperienze belliche di un membro della tua famiglia, poiché quel servizio ha probabilmente influenzato anche altri nella famiglia immediata. Ad esempio, durante la Guerra Civile Americana, più fratelli hanno servito? E hanno servito dalla stessa parte? E potrebbe essere che una moglie o una madre abbiano dovuto assumere responsabilità extra mentre il coniuge era via?

I registri su Ancestry coprono il periodo di tempo per questi conflitti specifici:

• Guerra d'Indipendenza: Per questo evento cruciale nella storia degli Stati Uniti, puoi esplorare diverse collezioni che comprendono tutte le 13 colonie. Oltre ai registri di guerra, troverai domande per pensioni e terreni di ricompensa da aggiungere alla tua conoscenza, così come i libri di genealogia delle Figlie della Rivoluzione Americana e i registri dei Figli della Rivoluzione Americana.
• Guerra del 1812: I registri relativi a coloro che hanno servito nella Guerra del 1812 variano da registri pensionistici che possono mostrare dove i tuoi antenati si sono stabiliti dopo la guerra a schizzi biografici e corrispondenza. Troverai anche elenchi di arruolamento, liste di cimiteri e liste di volontari per completare la tua ricerca storica.
• Guerra Messico-Americana: I registri per questo conflitto spesso si sovrappongono a quelli della Guerra di Black Hawk e della Guerra di Ribellione in Nebraska. Da questi registri, puoi scoprire se il tuo antenato è stato ferito e ricoverato, e potresti persino trovare documenti personali tra i registri di guerra.
• Guerra Civile: Non importa da che parte ha combattuto il tuo antenato durante la guerra, avrai una ricchezza di dati da esplorare. Queste collezioni di Ancestry^® includono più di 18 milioni di nomi, compresi oltre 1 milione di registri per le U.S. Colored Troops. Scava tra i profili dei soldati, i registri delle pensioni e dei prigionieri di guerra, e i registri postali per il Grand Army of the Republic.
• Guerra ispano-americana: I registri relativi a questo conflitto includono lettere dei soldati ai loro cari a casa, così come carte d'identità militari, elenchi di volontari e cadetti, e storie di specifiche unità militari. Questa è stata la prima guerra all'estero degli Stati Uniti in cui le unità completamente nere hanno avuto un ruolo significativo, quindi potresti scoprire di più sui tuoi antenati leggendo dei Buffalo Soldiers.
• Prima Guerra Mondiale: Questa collezione contiene registri online di oltre 24 milioni di schede di arruolamento del periodo, commemorando il primo arruolamento militare nazionale. Puoi ampliare la tua ricerca oltre ai membri del servizio nella tua famiglia esplorando il database del Pellegrinaggio delle Madri che onora Madri della Stella d'Oro e donne che hanno visitato le tombe dei loro cari in Europa.
• Seconda Guerra Mondiale: Questi registri possono completare le storie di famiglia che hai sentito dai nonni e dai bisnonni. Su Ancestry, puoi cercare tra i registri di arruolamento, le schede di reclutamento, le immagini delle lapidi e dei memoriali, le immagini dei giornali Stars and Stripes, e persino i cinegiornali dell'epoca. Puoi anche approfondire dettagli specifici, come cosa ha significato Pearl Harbor per la tua famiglia.
• Guerra di Corea: Ancestry ti permette di esplorare i registri dei cimiteri militari di tutto il paese, insieme alle schede di servizio militare, ai registri di naturalizzazione, ai ruoli di chiamata, ai registri di ospedalizzazione e ai questionari per i veterani, tutti elementi che possono aiutarti a colmare le lacune nelle storie di guerra dei tuoi parenti.
• Guerra del Vietnam: I registri per questo conflitto includono i registri dei cimiteri militari oltre ai libri di crociera della Marina, ai ruoli di chiamata, ai registri delle vittime e alle liste di premi e decorazioni. Tieni presente che le informazioni per questo periodo sono più limitate perché alcuni documenti potrebbero non essere ancora disponibili al pubblico.

Quali registri militari posso cercare su Ancestry?

I registri militari su Ancestry sono generalmente raggruppati per tipo piuttosto che per conflitto, quindi vale la pena esplorare diverse categorie per vedere cosa puoi trovare. Tra le categorie, puoi trovare registri a partire dagli anni 1790. Ad esempio, potresti trovare articoli di notizie, foto, o storie militari che riguardano un'unità o una battaglia specifica.

Le principali categorie di registri del personale militare che puoi cercare su Ancestry includono:

• Bozza, arruolamento e servizio: Informazioni sulla nascita, descrizioni fisiche, residenza, date di arruolamento e congedo, grado raggiunto e altro ancora. Le collezioni delle schede di arruolamento e delle schede di registrazione per la Seconda Guerra Mondiale contengono da sole più di 68 milioni di elementi.
• Elenco di soldati, veterani e prigionieri:: Questo ricco gruppo contiene un'incredibile varietà di informazioni. Troverai elenchi di arruolamento, ammissioni in ospedale, informazioni sui prigionieri di guerra (inclusi rilascio e scambio) così come elenchi di passeggeri del Servizio di Trasporto dell'Esercito degli Stati Uniti per la Prima Guerra Mondiale.
• Perdite: Questa categoria copre le informazioni su POW/MIA fino al 1975, i file di ammissione negli ospedali per il periodo della Seconda Guerra Mondiale e della Guerra di Corea, e le liste delle lapidi per i cimiteri militari statunitensi all'estero, così come i cimiteri nazionali situati negli Stati Uniti.
• Onorificenze e decorazioni: I documenti in questa collezione possono fornire ulteriori dettagli sul motivo per cui a qualcuno è stata assegnata una specifica medaglia o onore. Potresti scoprire nuove informazioni su atti di coraggio particolari.
• Documenti pensionistici: Questi possono essere un vero tesoro di informazioni genealogiche. Di solito includono i nomi dei coniugi e dei figli, insieme a dichiarazioni dei membri della famiglia.

Consiglio utile: A causa del volume complessivo delle collezioni di registri militari su Ancestry, potresti voler usare dei filtri per concentrarti su date o stati specifici. Aggiungere una parola chiave alla tua ricerca può anche aiutarti a focalizzarti su conflitti specifici o rami delle forze armate.

Scopri il Ruolo della Tua Famiglia negli Eventi Storici

Quando ti immergi nelle collezioni di registri militari di Ancestry, puoi ottenere nuove intuizioni sulla storia della tua famiglia riguardo al coinvolgimento di un individuo nel servire il proprio paese. Ma ancora di più, puoi scoprire come la storia della tua famiglia si collega a eventi cruciali nella storia degli Stati Uniti.

Inizia esplorando i registri militari dei tuoi antenati su Ancestry. Potresti poi voler esplorare ulteriormente su Fold3^®, la piattaforma di Ancestry incentrata sul militare.