Il Censimento degli Stati Uniti del 1950 ci offre un'istantanea del paese in uno dei momenti più interessanti della storia americana, subito dopo la Seconda Guerra Mondiale e prima di un decennio di progressi nella scienza, nei diritti civili e nell'intrattenimento. È stato effettuato il 1 aprile 1950, circa un anno prima che andasse in onda il primo programma televisivo a colori. Tre anni dopo, gli scienziati avrebbero scoperto la struttura del DNA. E a metà decennio, il 1 dicembre 1955, Rosa Parks si sarebbe rifiutata di lasciare il suo posto su un autobus in Alabama.

Se i tuoi familiari erano tra le oltre 151 milioni di persone che vivevano negli Stati Uniti il giorno del censimento nell'aprile del 1950, potresti scoprire dettagli ricchi sulle loro vite attraverso i registri del censimento del 1950.

Il censimento del 1950 offre a più americani che mai l'opportunità di scoprire i propri antenati le cui storie sono ancora nella memoria viva.  Con il rilascio del censimento, 30 milioni di persone di nove anni e più giovani sono apparse per la prima volta in un censimento federale degli Stati Uniti.

Quando è stato rilasciato il censimento del 1950?

I censimenti federali si tengono ogni decennio, come richiesto dalla Costituzione. Ma le informazioni raccolte non vengono rese pubbliche immediatamente.

Invece, l'accesso ai registri del censimento è limitato all'individuo il cui nome è sul registro, o al suo erede legale, per 72 anni. Questo è dovuto alla "Regola dei 72 Anni", che è diventata legge nel 1978. Richiede che gli Archivi Nazionali aspettino 72 anni dopo il Giorno del Censimento per rilasciare i registri del censimento al pubblico generale.

Molte persone pensano che la Regola dei 72 Anni sia stata introdotta perché 72 anni era l'aspettativa di vita media all'epoca. Ma gli esperti credono che sia un mito.

Seguendo la “Regola dei 72 Anni,” i registri del censimento del 1930 sono stati rilasciati il 1 aprile 2002. E i registri del censimento del 1940 sono stati rilasciati il 2 aprile 2012.

Allo stesso modo, i registri del censimento federale del 1950 sono stati resi pubblici dagli Archivi Nazionali nell'aprile del 2022, che è 72 anni dopo che il censimento è stato effettuato, il 1 aprile 1950.

Cosa ha rivelato il censimento del 1950 sulla popolazione degli Stati Uniti?

Il censimento del 1950 ha determinato che la popolazione residente degli Stati Uniti era di 151.325.798—un aumento del 14,5% rispetto al censimento precedente del 1940.

Confrontando il censimento del 1950 con quello del 1940, le tre città americane più popolose rimasero New York, Chicago e Philadelphia, in quest'ordine. Los Angeles superò Detroit come la quarta città più popolosa degli Stati Uniti, con Detroit che scese al quinto posto per popolazione.

Gli americani che vivevano in Alaska e Hawaii nel 1950 non erano residenti di uno stato degli Stati Uniti, poiché Alaska e Hawaii non sarebbero diventati rispettivamente il 49° e il 50° stato fino al 1959. Tuttavia, furono inclusi nel censimento, poiché il censimento del 1950 comprendeva i territori di Alaska, Hawaii, Porto Rico, Samoa Americane, Guam, la Zona del Canale, le Isole Vergini degli Stati Uniti e alcuni dei territori insulari più piccoli.

Il censimento del 1950 è stato il primo censimento federale che si è svolto dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, in cui combatterono 16 milioni di americani. Diversi anni prima, il Congresso, cercando di aiutare i soldati a reintegrarsi nella vita civile dopo la guerra, aveva approvato il Servicemen’s Readjustment Act del 1944, meglio conosciuto come il “G.I. Bill.” Ha dato accesso a uomini e donne in servizio a molteplici forme di assistenza economica, tra cui:

• Garanzie per prestiti per l'acquisto di una casa, un'attività o una fattoria
• Consulenza per il lavoro e un'indennità settimanale di disoccupazione di $20 per un massimo di un anno per i veterani in cerca di lavoro
• Istruzione gratuita, fino a $500, insieme a un'indennità per il costo della vita

Grazie al G.I. Bill, circa la metà (49%) delle ammissioni universitarie nel 1947 erano veterani. La combinazione di un maggiore accesso all'istruzione superiore, consulenza per il lavoro e la disponibilità di prestiti garantiti dallo stato ha creato le basi per l'aumento della prosperità economica degli anni '50 e il conseguente “baby boom.”

Per fornire un contesto sul boom economico: Il prodotto nazionale lordo è più che raddoppiato, passando da 200 miliardi di dollari a oltre 500 miliardi, tra il 1945 e il 1960. E durante gli anni '50, circa 4 milioni di bambini sono nati ogni anno. Il censimento del 1950 ha catturato un'istantanea del paese all'inizio di questo "baby boom", che era iniziato qualche anno prima, nel 1946.

Cosa può rivelare il censimento degli Stati Uniti del 1950 sui tuoi antenati

Il censimento del 1950 fornisce un'istantanea intrigante del paese nel suo complesso. Ma può anche offrirti dettagli ricchi sulla vita dei membri della tua famiglia che vivevano negli Stati Uniti all'epoca e che erano tra le 151 milioni di persone enumerate, o contate, nel censimento.

Oltre ai dettagli biografici come la loro età nel 1950, il loro indirizzo, genere, razza e se erano sposati, il censimento del 1950 può anche darti un quadro dettagliato di cosa facevano per vivere.

Il censimento del 1950 includeva anche domande supplementari. In ogni pagina del censimento, la quarta persona e poi ogni quinta persona successiva veniva interrogata con domande supplementari—per un totale di sei persone per pagina. Questo significa che per le famiglie con cinque o più membri, presumibilmente qualcuno avrebbe ricevuto le domande aggiuntive. Queste domande supplementari includevano dettagli più approfonditi sulla vita, come i luoghi di nascita di entrambi i genitori e il grado scolastico più alto frequentato.

E basandosi sulle risposte dei membri della famiglia che hanno risposto alle domande supplementari per quelli di 14 anni e oltre, si poteva ottenere un quadro davvero dettagliato delle finanze della tua famiglia nel 1950, incluso quanto guadagnava quella persona nel 1949 e quanto denaro ricevevano loro e gli altri membri della famiglia da interessi, dividendi, indennità per veterani, pensioni, affitti o altre entrate.

Suggerimenti per cercare i registri del censimento degli Stati Uniti del 1950 su Ancestry^®

Cerca la tua famiglia in altri censimenti e registri vitali. In un decennio può succedere di tutto—soprattutto in uno in cui c'è stata una guerra mondiale. Puoi farti un'idea di come è cambiata la vita della tua famiglia nel decennio precedente confrontando le informazioni che trovi nel censimento del 1940 con quelle del censimento del 1950. Ad esempio, potresti scoprire se erano single nel 1940 e sposati nel 1950; ulteriori indagini potrebbero rivelare che avevano sposato il loro amore di guerra. Oppure, dato che le famiglie sono elencate insieme, con le età di tutti i membri della famiglia, potresti scoprire che alcuni dei tuoi antenati avevano bambini piccoli, segnalando che facevano parte del grande baby boom che ha caratterizzato la loro generazione.

Ricorda che puoi raccogliere dettagli che raccontano storie più profonde, come se i tuoi antenati fossero stati beneficiari del G.I. Bill. Gli studenti universitari inclusi nel censimento del 1950 sono stati conteggiati dove vivevano mentre frequentavano la scuola, piuttosto che dove viveva la loro famiglia. Quindi, se il tuo antenato era del Maine ma studiava in Massachusetts nel 1950, apparirebbe in Massachusetts nel censimento. Sarebbe elencato come studente, e è possibile che fosse uno dei milioni di americani che hanno beneficiato del G.I. Bill per proseguire la loro istruzione.

Il censimento del 1950 potrebbe portarti a scoprire di più sui veterani nella tua famiglia. Ogni quinta persona nel censimento del 1950 ha ricevuto domande aggiuntive. Per coloro che avevano 14 anni e più, una di queste domande supplementari includeva se la persona avesse servito "nelle Forze Armate degli Stati Uniti durante la Prima o la Seconda Guerra Mondiale, o in qualsiasi altro servizio, incluso quello attuale." Le informazioni che scopri nel censimento del 1950, come l'età, possono aiutarti a trovare ulteriori registri militari e onorare i tuoi antenati che hanno servito.

Studia la calligrafia dell'addetto al censimento se è difficile da leggere. Gli enumeratori per il censimento del 1950 hanno scritto le risposte a mano. Potresti trovare un caso in cui la calligrafia è difficile da leggere. Trova altre parole che riesci a leggere perfettamente per aiutarti a fare un'ipotesi informata: Un “segantino” elencato sotto occupazione potrebbe dire “avvocato," ma con una L che assomiglia a una S.

Non dimenticare di cercare foto dei membri della famiglia che trovi nel censimento del 1950. La Eastman Kodak aveva introdotto la macchina fotografica Box Brownie cinque decenni prima del censimento del 1950, come una macchina fotografica economica e facile da usare. Il suo prezzo iniziale era di $1 (equivalente a circa $28 oggi). Nel 1950, la prima macchina fotografica a flash sincronizzato internamente della Kodak, la Six-20 Flash Brownie, era in circolazione da dieci anni. Questi progressi tecnologici significavano che la tua famiglia, presente nel censimento del 1950, aveva un accesso maggiore alle macchine fotografiche rispetto a prima. E potevi trovare alcune delle loro foto sugli alberi genealogici di Ancestry^®. Potevi anche trovare le foto dell'annuario dei tuoi antenati tra la collezione di oltre 450.000 annuari su Ancestry^®, utilizzando i dettagli biografici che apprendi nel censimento del 1950.

Parla con i membri della famiglia delle storie familiari. Il censimento del 1950 è abbastanza recente da avere membri della famiglia che ne facevano parte o membri della famiglia che hanno ricordi diretti di antenati inclusi in quel censimento. Potrebbero avere foto o altri memorabilia di cui non ti eri reso conto che la famiglia avesse. Oppure potrebbero avere dettagli aggiuntivi sulla famiglia, come dove sono nati, che potrebbero aiutarti a continuare il tuo viaggio nella storia familiare.

Quali scoperte interessanti sulla tua famiglia potresti fare nel censimento del 1950?