Quando arriva il Giorno delle Tasse ad aprile ogni anno, i contribuenti statunitensi raccolgono e presentano documenti finanziari per documentare il reddito dell'anno precedente. I proprietari di immobili in tutti gli stati devono anche pagare tasse su terreni e abitazioni durante l'anno. Anche se pagare le tasse non è l'aspetto più piacevole delle nostre vite—e i nostri antenati probabilmente la pensavano allo stesso modo—le informazioni lasciate in questi registri possono essere un vero tesoro per i ricercatori di storia familiare.

Ad esempio, potresti scoprire il tipo e la dimensione dell'abitazione in cui viveva il tuo bis-bis-bisnonno con la sua famiglia alla fine del 1700 in Pennsylvania.

Potresti scoprire che la tua famiglia in Georgia pagava tasse su alberi di hickory e quercia, una "carrozza da piacere" a quattro ruote, uno strumento musicale o un tavolo da biliardo all'inizio del 1800.

Oppure potresti anche scoprire una diminuzione economica—nel reddito o nella proprietà—per i tuoi parenti del Kansas tra il 1929 e il 1939, il che significa che probabilmente hanno subito difficoltà durante la Grande Depressione o a causa della Dust Bowl.

Cosa Sono i Registri Fiscali o le Liste Storiche?

I registri fiscali storici possono documentare una varietà di situazioni, incluso quando una persona o un'azienda ha pagato le tasse e su cosa sono state tassate. Esempi includono:

• Tasse sulla Proprietà: Questo tipo di tassa è calcolato da un governo locale, poiché è collegato alla posizione di una proprietà.
• Tasse di Consumo: Queste sono imposte su beni specifici dal governo federale, in particolare su prodotti alcolici e tabacco.
• Tasse sul reddito: Il governo federale ha iniziato a riscuotere le tasse sul reddito sin dalla Guerra Civile.

I tipi di tasse pagate o valutate nel corso della storia possono variare a seconda di molti fattori, e non tutti i registri di tutti gli stati contengono le stesse informazioni.

Quando hanno iniziato gli americani a pagare le tasse?

A partire dal 1600, come colonia britannica, i coloni erano soggetti a tasse imposte dal governo britannico. Durante quel periodo, ogni colonia stabilì anche tasse separate su proprietà, persone e accise, per esempio.

Tuttavia, all'inizio degli anni 1770, l'imposizione da parte del governo britannico di tasse aggiuntive su beni di prima necessità come zucchero, carta, vetro e tè suscitò indignazione nelle colonie. Le frustrazioni dei coloni sono esplose riguardo a questa “tassazione senza rappresentanza,” e il 16 dicembre 1773, si è svolto il protesto politico che è diventato noto come il Boston Tea Party. È stato un punto di svolta che ha portato alla Rivoluzione Americana.

Con l'aumento delle esigenze di sicurezza nazionale per i nuovi Stati Uniti d'America, è aumentato anche il bisogno di maggiori entrate fiscali. Per raccogliere fondi per rafforzare l'esercito statunitense, fu imposta la Tassa Diretta del 1798, la prima tassa diretta federale, su coloro che possedevano terreni, abitazioni e persone schiavizzate.

Come venivano raccolte le tasse negli Stati Uniti prima dell'IRS?

Prima dello sviluppo dell'IRS, le tasse venivano raccolte da rappresentanti statali o di contea. Gli stati inviavano poi i soldi raccolti per le tasse federali al governo federale. Per i ricercatori di storia familiare, questo significa che i registri fiscali statali e di contea possono essere un'ottima fonte di informazioni.

Tuttavia, storicamente è stato difficile raccogliere le tasse perché non c'erano sistemi diffusi in atto. Invece, un esattore delle tasse (noto anche come "tax farmer") andava di persona in persona o di edificio in edificio per scopi di raccolta.

La prima tassa federale americana sul reddito è stata introdotta attraverso il Revenue Act del 1861. Il suo scopo principale era sostenere le esigenze finanziarie della Guerra Civile Americana. A quel tempo, veniva applicata una tassa fissa del 3 percento su qualsiasi reddito superiore a $800, anche se in seguito questo sarebbe stato modificato per includere un'aliquota fiscale progressiva per coloro che guadagnavano significativamente più di $800.

Una volta che il Congresso degli Stati Uniti approvò l'Internal Revenue Act il 1° luglio 1862—un'espansione di quello del 1861—il Bureau of Internal Revenue (che in seguito sarebbe diventato l'Internal Revenue Service) iniziò a raccogliere e registrare le tasse federali dovute e pagate.

Tipi di registri fiscali

La tassa sulla proprietà è un tipo di registrazione che i ricercatori di storia familiare possono esplorare. Questi documenti fiscali del XVIII e XIX secolo sono simili ai conti delle tasse sulla proprietà di oggi. Allora, come adesso, le tasse sulla proprietà venivano utilizzate per coprire le spese della comunità, come le scuole. Le tasse storiche sulla terra o sulla proprietà venivano spesso imposte solo a livello locale, ma nel 1796, 14 stati (su 15) avevano già in vigore le tasse sulla terra.

Anche una tassa sulla proprietà personale veniva storicamente applicata durante questi periodi precedenti. Solo alcune classi di beni e possedimenti erano soggette a tassazione, che includevano (tra l'altro) animali da fattoria, investimenti in miniere, azioni detenute in banche e gioielli. Prima che la schiavitù fosse abolita negli Stati Uniti, i proprietari di schiavi venivano anche tassati sui loro schiavi, poiché erano considerati "proprietà".

Altri tipi di tasse storiche e registri fiscali includono:

• Le tasse sul reddito imposte dai governi locali, di contea, statali o federali direttamente sul reddito di una persona
• Tasse dirette imposte dai governi federali e statali sulle persone o sui beni, comprese le tasse sul reddito e sulle plusvalenze
• Tasse di consumo imposte sui beni prodotti direttamente dopo la creazione (rispetto alla vendita)
• Elenco delle valutazioni fiscali, conosciuto anche come ruoli fiscali o digest di tasse
• Elenco dei contribuenti che generalmente conteneva solo persone che non avevano pagato le tasse e erano in debito

Quali informazioni si possono trovare nei ruoli fiscali storici?

Gli indizi nei registri fiscali storici degli Stati Uniti possono non solo far luce sul tuo antenato, ma potresti anche scoprire di più sulla comunità e sul periodo in cui vivevano.

Esempi di informazioni che potresti scoprire includono:

• Dove vivevano i tuoi parenti prima o tra gli anni del censimento federale
• Le età di tutti i membri della famiglia, che possono aiutare a determinare gli anni di nascita
• Il benessere economico degli individui, come indicato dalle descrizioni dei beni personali
• Il tipo e la dimensione della casa in cui qualcuno viveva, e se avessero altre abitazioni come una cucina separata o un fienile
• Cambiamenti nello stato di capofamiglia, come l'apparizione di “Vedova Elliott” invece di “John Elliott”

Ma ciò che può essere più interessante sono i dettagli inaspettati che potresti scoprire. Ad esempio, se il tuo antenato era elencato nei registri del censimento degli Stati Uniti del 1860 e del 1870 come negoziante o proprietario di una taverna nel Connecticut, potresti trovarlo anche nei registri delle tasse di consumo. Potresti persino scoprire che stava accumulando orologi o tabacco nel giugno del 1869.

Come gli eventi economici potrebbero apparire nei registri fiscali

I registri fiscali potrebbero anche mostrare un significativo aumento o diminuzione dello stato economico del tuo antenato. Ciò che può rendere questo cambiamento di stato notevole è la sua potenziale connessione a eventi storici come la Grande Depressione, la Depressione del 1893, il Panico del 1837, o il Panico del 1819.

Ad esempio, potresti scoprire che un tuo parente stava andando bene nel 1891 o 1892. Ma, lo stesso parente è stato segnalato come avente un reddito più basso, meno beni personali, o in ritardo con le tasse nel 1893 o 1894. Usando queste informazioni, potresti dedurre che sono stati colpiti negativamente dalla Depressione del 1893.

Perché alcune persone potrebbero non apparire nelle liste fiscali storiche?

Non tutti sono inclusi nelle liste e nei documenti fiscali storici. Storicamente, alcune persone erano esenti dal pagamento delle tasse durante vari periodi.

Uno dei registri fiscali più comuni del XVIII secolo che potresti trovare durante la tua ricerca familiare, per esempio, è una tassa di poll, di decima o di testa. Questi registri possono di solito aiutare a tracciare una linea patriarcale molto più indietro rispetto ai documenti censuari. Tuttavia, generalmente elencano solo i maschi bianchi adulti che vivevano all'interno di una famiglia, poiché erano loro i "capifamiglia" che pagavano la tassa. Tuttavia, le vedove erano costrette a pagare le tasse se possedevano proprietà, quindi può essere possibile trovare registri su contribuenti femminili.

In generale, i registri fiscali storici potrebbero avere meno valore per te se stai cercando un parente che era:

• Femmina
• Un veterano
• Un ministro
• Un uomo bianco anziano (sopra i 50 o 60 anni)
• Una persona bianca che vive in povertà o in difficoltà finanziaria
• Una persona schiavizzata

Allo stesso modo, potresti non essere in grado di localizzare parenti che non possedevano terre. Se i tuoi antenati affittavano, erano mezzadri o contadini, vivevano con un'altra famiglia, o non avevano una residenza permanente, potrebbero non essere presenti nei registri storici delle tasse fondiarie. Ma potrebbero apparire nei registri delle tasse sui beni personali, poiché quelle valutazioni includevano elementi come il numero o il tipo di bestiame.

Dove Potrebbe Essere Trovata Altra Informazione Relativa alle Tasse?

Se hai difficoltà a trovare un antenato nei registri relativi alle tasse—perché i registri non esistono più, ad esempio—altri documenti potrebbero aiutarti a capire la situazione economica della tua famiglia.

Assicurati di controllare l'apparizione del tuo antenato nei registri del censimento degli Stati Uniti dopo il 1840 , poiché a volte indicano il valore monetario totale dei beni di una persona.

Giornali storici che coprono l'area in cui vivevano i tuoi antenati potrebbero anche fornire alcuni indizi. Se pensi che un antenato abbia avuto difficoltà a pagare le tasse in qualche momento, forse a causa di un'enorme siccità che ha portato a un fallimento dei raccolti, i giornali a volte pubblicavano elenchi di contribuenti morosi. Potresti persino trovare un articolo di notizie che parla dell'impatto di quella siccità sulla comunità.

Esplora le valutazioni fiscali storiche su Ancestry^®

Ancestry^® ha una vasta gamma di elenchi fiscali storici relativi agli Stati Uniti per diversi stati e periodi di tempo. Tuttavia, questi registri, sebbene consistenti, non sono esaustivi. I documenti disponibili variano significativamente in base alla posizione, al periodo e al tipo specifico di registrazione fiscale.

Tieni presente che alcuni stati e contee potrebbero non aver conservato i loro registri storici, mentre altri sono stati distrutti da eventi naturali prima della digitalizzazione. Inoltre, alcuni uffici registri statali o di contea potrebbero non autorizzare le loro valutazioni fiscali storiche per scopi di ricerca genealogica.

Ma comunque, esistono molti registri che i ricercatori di storia familiare possono esaminare. Infatti, la più grande collezione di registri fiscali storici degli Stati Uniti su Ancestry, l'Elenco delle valutazioni fiscali dell'IRS, 1862-1918, conta più di 8,8 milioni di registri.

A livello statale, collezioni consistenti includono:

• Georgia, U.S., Registri delle Tasse Immobiliari, 1793-1892
• Pennsylvania, U.S., Tasse e Esenzioni, 1768-1801
• Tennessee, U.S., Registri delle Prime Liste Fiscali, 1783-1895
• Ohio, U.S., Registri Fiscali, 1800-1850

E se stai cercando alcuni dei documenti fiscali più antichi, Ancestry ha diverse collezioni del periodo coloniale per la Carolina del Nord, la Virginia e la Contea di Baltimora, Maryland.

Esplora la Tua Storia Familiare Attraverso le Liste Fiscali Storiche

I dettagli trovati nelle liste fiscali storiche possono offrire intuizioni uniche sulla vita dei tuoi antenati. Abbinati alla frequenza con cui sono stati preparati i registri fiscali, i registri fiscali storici possono essere inestimabili per la tua ricerca genealogica. Potresti scoprire indizi contestuali cruciali sullo stato economico, la casa e la comunità dei tuoi parenti, rendendo la storia della tua famiglia più viva e personale.

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