L'America è un paese con una lunga storia di immigrati che affollano le sue coste in cerca di una vita migliore. Il 1800 in particolare è uno dei periodi noti per i livelli elevati di immigrazione. Infatti, uno sguardo alle statistiche sull'immigrazione negli Stati Uniti per decennio mostra che, secondo il censimento degli Stati Uniti, le persone nate all'estero costituivano circa il 15% della popolazione nel 1890.

Le elevate statistiche sull'immigrazione nel XIX secolo sono state in gran parte alimentate da un gran numero di immigrati irlandesi e tedeschi che arrivavano negli Stati Uniti a metà e fine 1800. Ad esempio, tra il 1800 e il 1930, più di 4,5 milioni di immigrati irlandesi sono arrivati negli Stati Uniti, inclusi 1,5 milioni negli anni 1840 e 1850.

Perché tutti questi immigrati hanno scelto di lasciare le loro case? Dove sono andati? Ancestry può aiutarti a trovare la storia degli immigrati nel tuo albero genealogico.

Immigrazione negli Stati Uniti del XIX secolo: Chi è arrivato?

Tra il 1815 e il 1860, più di 5 milioni di immigrati sono arrivati in America, per lo più da paesi come Gran Bretagna, Irlanda, Norvegia, gli stati tedeschi e Prussia. Negli anni 1840, i fallimenti dei raccolti hanno spinto enormi numeri di immigrati dalla Germania e dall'Irlanda, un flusso che sarebbe continuato per decenni. Tra il 1845 e il 1855, 1,5 milioni di persone sono fuggite dall'Irlanda verso gli Stati Uniti a causa della carestia della patata.

A partire dagli anni 1850, durante la corsa all'oro in California, un gran numero di asiatici—compresi 175.000 immigrati cinesi e 150.000 immigrati giapponesi—iniziò ad arrivare sulle coste americane. Ma non furono accolti a braccia aperte. Nel 1882, il Chinese Exclusion Act chiuse quasi completamente le porte all'immigrazione dalla Cina e proibì la naturalizzazione degli immigrati cinesi.

Negli anni tra il 1880 e il 1900, ci fu una grande accelerazione nell'immigrazione, con un afflusso di quasi nove milioni di persone. La maggior parte erano europei, e molti fuggivano dalla persecuzione: Gli ebrei russi fuggivano per scappare dai pogrom, e gli armeni cercavano di sfuggire a un'oppressione e violenza sempre crescenti.

Alla fine del 1800, grandi transatlantici resero l'immigrazione più facile, e molti giovani europei provenienti dall'Europa sudorientale, centrale e orientale si dirigevano verso gli Stati Uniti. Italiani e centroeuropei da paesi come Italia, Ungheria, Polonia e Grecia a volte viaggiavano avanti e indietro più di una volta per opportunità di lavoro non disponibili a casa loro. Questi cosiddetti uccelli di passaggio a volte mandavano a prendere le loro famiglie, mentre altri alla fine tornavano a casa per sempre.

Leggi sull'immigrazione negli Stati Uniti nel 1800

Ci sono state diverse leggi relative alla migrazione delle persone emanate negli Stati Uniti nel 1800. E alcune di queste leggi hanno avuto un impatto su quali antenati puoi e non puoi trovare nei registri e anche su cosa puoi imparare su di loro.

Ecco alcune di esse.

Nel 1819 fu emanato il Steerage Act in parte per regolare il sovraffollamento sulle navi. Richiedeva che "Manifests Doganali" o "Liste Passeggeri Doganali" fossero presentati al funzionario doganale al porto di arrivo. Questi registri contengono dettagli interessanti per gli storici familiari, inclusi dettagli come età e occupazione dei passeggeri.

Il Chinese Exclusion Act del 1882 è stato utilizzato per limitare il numero di immigrati cinesi, visti come una minaccia per la forza lavoro americana. Questa è stata la prima volta nella storia degli Stati Uniti in cui la legge sull'immigrazione ha mirato specificamente a un gruppo etnico. Il Geary Act del 1892 ha rafforzato l'atto del 1882, che richiedeva ai residenti cinesi di portare un permesso di soggiorno e ha aggiunto altre restrizioni per i residenti cinesi negli Stati Uniti.

Porti principali per l'immigrazione negli Stati Uniti nel 1800.

Prima del 1855, non c'erano stazioni di ricezione ufficiali per gli immigrati, che dopo un lungo viaggio verso una nuova terra venivano spesso accolti da imbroglioni e ladri. Ma gli immigrati che arrivavano negli Stati Uniti via mare nella seconda metà del 1800 venivano elaborati in diversi porti.

Castle Garden: Nel luglio del 1855, la stazione di ricezione a Castle Garden a New York City aprì, in parte per aiutare a mettere in guardia i nuovi arrivati e istruirli a evitare di essere sfruttati quando lasciavano la struttura. Serviva anche come luogo dove gli immigrati potevano essere controllati per malattie contagiose.

Ufficio Barge e Ellis Island: Nel 1890, la stazione di accoglienza di New York fu spostata in un Ufficio Barge a Manhattan quando il governo federale assunse il controllo di tutto il processo di immigrazione a New York. E poco dopo, a gennaio del 1892, aprì Ellis Island. Molti potrebbero non saperlo, ma la stazione di accoglienza originale su Ellis Island fu distrutta da un incendio nel 1897. Quindi, per circa due anni e mezzo, il processo di immigrazione tornò all'Ufficio Barge, mentre la nuova struttura di Ellis Island aprì a dicembre del 1900.

Angel Island: Sulla costa occidentale, fu istituita una stazione di quarantena per coloro che arrivavano a San Francisco su Angel Island. In seguito, sarebbe stata trasformata in una stazione di accoglienza per immigrati, attraverso la quale passarono oltre un milione di persone. La maggior parte degli immigrati proveniva dall'Asia. Ma si stima che gli immigrati provenienti da oltre 80 paesi siano stati trattenuti dalle autorità dell'isola, molti dei quali elaborati e rilasciati il giorno del loro arrivo. Alcuni, però, sono stati trattenuti per settimane o addirittura mesi.

Baltimora: Baltimora era un altro porto importante per l'immigrazione del XIX secolo, inizialmente vedendo principalmente immigrati britannici, irlandesi e tedeschi. La sua posizione divenne sempre più popolare quando la Baltimore and Ohio Railroad si associò alla compagnia di navigazione Lloyd, permettendo agli immigrati di acquistare un biglietto che li portava in barca a Baltimora, per poi proseguire in treno verso destinazioni occidentali.

Filadelfia: Un altro porto degno di nota per gli immigrati del XIX secolo era il porto di Filadelfia, anche se si trova a 100 miglia dall'Atlantico, e il percorso verso il porto aggiungeva 200 miglia al viaggio dall'Europa. Gli immigrati a Filadelfia facevano una sosta al Lazaretto, una stazione di quarantena a sud della città sul fiume Delaware per tutto il 1800.

Registri di immigrazione degli Stati Uniti su Ancestry^®

Per chi cerca la storia dei propri antenati immigrati, Ancestry^® offre molte risorse per iniziare.

Liste dei passeggeri: I capitani delle navi erano tenuti a mantenere le liste dei passeggeri dopo il Steerage Act del 1819. Questi registri  possono darti alcune intuizioni uniche sulla vita dei tuoi antenati immigrati del XIX secolo. Le liste dei passeggeri dal 1820 al 1890 includevano tipicamente il nome della nave e del capitano, i porti di partenza e arrivo, la data di arrivo, il nome del passeggero, l'età, il sesso, la professione e la nazionalità. Una serie di cambiamenti alle liste dei passeggeri  nei primi anni 1900 ha aggiunto nuovi dettagli ricchi come l'ultima residenza nel paese d'origine, la destinazione finale, se stavano andando a unirsi a un parente o amico (e chi e dove erano), oltre al nome e all'indirizzo di un parente nel vecchio mondo.

Attraversamenti di confine: Ancestry ha registrazioni degli attraversamenti di confine dal Canada agli Stati Uniti dal 1895 al 1960 e nella direzione opposta, dagli Stati Uniti al Canada dal 1908 al 1935. Puoi anche trovare registrazioni degli attraversamenti dal Messico agli Stati Uniti dal 1895 al 1964.

Cittadinanza & Registri di naturalizzazione: I registri di cittadinanza sono il risultato del processo per diventare cittadini americani, noto come naturalizzazione. I registri di cittadinanza e naturalizzazione su Ancestry possono rivelare dettagli ricchi come la data di immigrazione e il nome della nave, informazioni sulla nascita (quando e dove è nato il tuo antenato) e dettagli sui membri della loro famiglia come nomi, età e indirizzi. Potresti persino trovare la firma dei tuoi antenati.

Passaporti: Anche se non era richiesto per la maggior parte della storia degli Stati Uniti, il governo ha emesso passaporti dal 1789. I registri precedenti possono essere un po' scarsi di dettagli, ma dopo il 1906, possono essere un vero tesoro di informazioni.

Manifesti delle navi: Nel 1807, con il Slave Trade Act, il Congresso ha cercato di fermare l'immigrazione forzata di africani schiavizzati, ma ci sono prove nei manifesti delle navi che alcuni africani continuavano ad arrivare sulle coste americane, a volte tramite il Texas, che non divenne uno stato degli Stati Uniti fino al 1845.

Manifesti delle navi: Nel 1807, con il Slave Trade Act, il Congresso ha cercato di fermare l'immigrazione forzata di africani schiavizzati, ma ci sono prove nei manifesti delle navi che alcuni africani continuavano ad arrivare sulle coste americane, a volte tramite il Texas, che non divenne uno stato degli Stati Uniti fino al 1845.

Il presidente Thomas Jefferson firmò la legge del 1807, rendendo illegale il commercio internazionale di schiavi. Ma il commercio di schiavi domestici era ancora legale, e a causa di questa distinzione i registri dei manifesti degli schiavi divennero più dettagliati. Le informazioni in questi manifesti possono includere il nome della nave, il capitano della nave, il porto di destinazione, il porto di partenza, i nomi degli schiavi a bordo e il nome del mittente/schiavista e il loro luogo di residenza.

Immagini delle navi & Descrizioni: Parte della storia dei tuoi antenati immigrati è come sono arrivati negli Stati Uniti. In alcuni casi potrai trovare immagini e descrizioni delle navi su cui hanno viaggiato utilizzando la collezione Immagini e Descrizioni delle Navi su Ancestry.

Suggerimenti per Trovare Storie di Famiglia nei Registri di Immigrazione degli Stati Uniti

Scoprire la storia dell'immigrazione dei tuoi antenati è uno dei pezzi più gratificanti della tua storia familiare. Ecco alcune cose da tenere a mente mentre fai ricerche.

Familiarizzati con la struttura familiare. Molti immigrati viaggiavano con la loro famiglia immediata, e a volte con la famiglia allargata, o anche con amici del paese d'origine. Esplora il club FAN dei tuoi antenati (amici, associati e vicini). Potresti scoprire che queste associazioni risalgono al paese d'origine e potrebbero aiutarti a identificare il tuo antenato arrivato con un gruppo dalla stessa località. Le persone schiavizzate potrebbero essere state vendute in gruppi familiari, il che può essere riflesso nei manifesti delle navi.

Cerca varianti e ortografie etniche. Molti antenati americani non sapevano davvero come scrivere i loro cognomi a causa della scarsa alfabetizzazione e delle barriere linguistiche, quindi cerca ortografie alternative.  Inoltre, cerca ortografie etniche. Alcuni antenati potrebbero aver anglicizzato il loro nome dopo il loro arrivo negli Stati Uniti, ma poiché le liste dei passeggeri venivano create al porto di partenza, gli antenati non anglofoni probabilmente usavano la versione etnica del loro nome proprio sulla lista dei passeggeri.

Fai attenzione a quello che è conosciuto come migrazione a catena. Molte famiglie potrebbero aver viaggiato separatamente, con uno o due membri della famiglia che arrivano per sistemarsi e raccogliere fondi”e poi chiamare il resto della famiglia. Quindi, l'arrivo di vari membri della famiglia potrebbe essere documentato in registri di immigrazione separati.

Ristretto la data di arrivo. I censimenti statunitensi dal 1900 al 1930 chiedevano l'anno di immigrazione, così come alcuni censimenti statali. Crea una cronologia della vita dei tuoi antenati immigrati, includendo le date e i luoghi di nascita dei figli, per restringere il campo della tua ricerca sulla data di arrivo. Usare questa data nella tua ricerca aiuterà a eliminare risultati irrilevanti.

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