Che cos'è un atto di matrimonio? Un documento legale che unisce due persone con diritti su beni, eredità e vantaggi fiscali? Un voto religioso e riconoscimento dell'inizio di una nuova famiglia in una congregazione? L'opportunità di celebrare l'amore con la tua comunità di familiari e amici? A seconda del tempo e del luogo, potrebbe essere solo uno o tutti e tre.

Gli atti di matrimonio sono una parte importante della storia familiare. Rispondono a diverse domande: Qual era il cognome da nubile di mia nonna? Alcuni dei miei antenati si sono sposati più volte? È possibile che non si siano mai sposati? I registri di matrimonio possono aiutare a dipingere un quadro più completo delle nostre storie familiari.

Tipi di registri di matrimonio

Quando si impara di più sulla propria famiglia attraverso i registri di matrimonio, un buon punto di partenza sono i registri civili. Ci sono diversi tipi:

Licenze di matrimonio

Questi documenti vengono richiesti dalla sposa e dallo sposo prima del matrimonio. Sono il permesso dello stato o della contea per la coppia di sposarsi, basato su criteri di base come avere l'età giusta (le età sono solitamente incluse) e non essere già sposati (celibi, vedovi o divorziati). A volte vengono inclusi anche l'occupazione, i nomi dei genitori, la data e il luogo di nascita, e la razza. Durante il matrimonio, l'ufficiante e i testimoni firmeranno la licenza e la presenteranno alla contea o allo stato.

Certificati di matrimonio

I certificati vengono rilasciati dallo stato dopo il matrimonio, mostrando che la licenza di matrimonio è stata ricevuta e approvata. Indicherà i nomi della sposa e dello sposo, l'ufficiante, i testimoni, e il giorno e il luogo della cerimonia.

Registri di matrimonio

I registri di matrimonio sono libri ufficiali che contengono voci di registrazione dei matrimoni che si leggono come un foglio di calcolo: righe di matrimoni e colonne che elencano nomi, date e luoghi.

Obbligazioni di matrimonio

Le obbligazioni di matrimonio sono un tipo di registrazione più antico (usato più frequentemente durante l'era coloniale e negli stati del Mid-Atlantic e del Sud). Erano un annuncio formale dell'impegno degli sposi e un segno tra le famiglie che il matrimonio successivo sarebbe stato legale. Le obbligazioni di matrimonio offrivano anche l'opportunità a chiunque avesse un'obiezione di farsi avanti.

Oltre ai registri civili, i registri ecclesiastici sono un'ottima fonte di registri di matrimonio. Infatti, non è stato fino al XX secolo che la registrazione civile dei matrimoni è diventata legalmente obbligatoria. Quindi i registri di matrimonio per periodi precedenti - e anche alcuni matrimoni del XX secolo - si trovano spesso nei registri ecclesiastici.

Consigli per trovare registri di matrimonio su Ancestry

Ancestry ha milioni di registri di matrimonio (e di divorzio). Guarda i suggerimenti di ricerca qui sotto per iniziare.

Fai un'ipotesi su quando si sono sposati i tuoi antenati.

Quando cerchi registri di matrimonio, conoscere l'anno aiuterà a restringere la ricerca. Se non conosci l'anno esatto, va bene così. Un ottimo indizio su quale anno si siano sposati è la data di nascita del loro figlio più grande, quindi cerca registri di matrimonio qualche anno prima e dopo la nascita del loro figlio maggiore. Il luogo di nascita del loro primogenito è anche un buon punto di partenza per dove probabilmente si sono sposati.

Fai attenzione alle date.

Una licenza di matrimonio è il permesso del governo per una coppia di sposarsi e garantisce che la loro unione sia legale. Alcuni coppie hanno ricevuto la loro licenza più di 30 giorni prima del matrimonio, quindi a volte la data sulla licenza non è la data effettiva del matrimonio.

Guarda nei giornali locali per annunci di matrimoni, fidanzamenti o anniversari.

Questi registri di solito includono relazioni familiari. E la data e il luogo del giornale possono aiutarti a restringere quando e dove cercare il registro di matrimonio.

Estendi la tua ricerca ai registri ecclesiastici.

I registri ecclesiastici, come già detto, sono un'altra grande fonte di registri di matrimonio. Tieni presente che i matrimoni religiosi sono spesso registrati in un registro con battesimi, matrimoni e sepolture. A volte i matrimoni sono sotto intestazioni separate, ma a volte tutti i tipi di eventi appaiono insieme. Un'altra cosa importante da tenere a mente quando si cercano registri ecclesiastici è che devi sapere quale religione praticavano i tuoi antenati per sapere da dove iniziare a cercare.

Fai attenzione ai nomi da nubile.

I nomi da nubile sono come venivano registrati i nomi delle donne nella tua famiglia nei registri di matrimonio. Quindi tienilo a mente quando cerchi i registri di matrimonio delle donne nella tua famiglia: Usa i nomi da nubile.

Allo stesso modo, i registri di matrimonio sono un ottimo posto per identificare i nomi da nubile che non conoscevi prima. Quindi fai attenzione a questi, poiché i nomi da nubile sono fondamentali per la ricerca della storia familiare. Possono aiutarti a rintracciare le donne della tua famiglia in altri registri, come quelli di nascita, così puoi scoprire dettagli come quando sono nate e chi erano i loro genitori.

Pronto a fare il grande passo?

I registri di matrimonio sono l'eco di quello che è stato uno dei giorni più significativi nella vita dei tuoi antenati. Dettagli come chi era il testimone e quando e dove è stato creato il registro di matrimonio sono indizi che potrebbero aiutarti a comprendere meglio i tuoi antenati e le loro vite. Scoprire la storia della tua famiglia è emozionante, e non sai mai cosa c'è nel tuo albero genealogico finché non inizi a esplorare i rami. Guarda cosa puoi trovare quando inizi a cercare i registri di matrimonio e divorzio su Ancestry oggi.