Censimento in Inghilterra del 1881

Il censimento del 1881 nelle isole britanniche fu eseguito la notte del 3 aprile 1881. Le informazioni richieste erano le seguenti: il nome della via, della strada, ecc.; il numero civico o il nome dell'abitazione; se la casa fosse abitata; il numero di stanze occupate se inferiore a cinque; il nome di ognuna delle persone che avevano trascorso la notte in quell'abitazione; il grado di parentela della persona registrata con il capofamiglia; lo stato civile di ogni persona; l'età (il sesso è indicato accanto alla colonna in cui viene registrata l'età); l'occupazione di ogni persona, se si trattasse di un datore di lavoro, di un dipendente o di una persona senza occupazione; il luogo di nascita; se si trattasse di un individuo sordomuto, cieco, debole di mente o idiota o folle.

I moduli di registrazione furono distribuiti a tutte le unità familiari un paio di giorni prima della notte del censimento e le schede completate vennero raccolte il giorno successivo. Tutte le risposte dovevano riflettere la condizione sociale al 3 aprile 1881, di tutte le persone che avevano trascorso la notte nell'abitazione. Le persone in viaggio o che vivevano all'estero venivano registrate nel luogo in cui alloggiavano la notte del censimento. Tutti i dettagli provenienti dai singoli moduli furono successivamente ordinati e copiati nei libri degli incaricati preposti al censimento, che rappresentano i documenti dei quali oggi è possibile vedere le immagini. I moduli originali dei capofamiglia dal 1841 al 1901 sono andati distrutti.

I risultati del censimento furono raccolti in base al distretto di registrazione. Questi risultati furono suddivisi in sottodistretti e contrassegnati con numeri di sezione consecutivi a scopo di riferimento. I numeri di sezione cominciano da Londra con il numero uno e procedono, approssimativamente da sud a nord, seguiti dai distretti gallesi, dall'isola di Man e dalle isole del Canale. Il numero di sezione si trova su una striscia di carta posta alla base di ciascuna immagine dopo il numero di classe del PRO. All'interno di una contea è possibile trovare centinaia di sezioni.

Oltre al numero di sezione, in ciascuna pagina dei risultati è incluso un numero di foglio e/o un numero di pagina. Il numero di foglio è stato stampato a pagine alterne prima della riproduzione su microfilm ed è posto nell'angolo superiore destro dell'immagine. In genere, la numerazione dei fogli ricomincia all'inizio di ciascuna sezione. Il numero di pagina fa parte del modulo stampato e si trova nell'angolo superiore destro di ogni pagina. I numeri di pagina ricominciano all'inizio di ciascun distretto di registrazione. Un numero di riferimento completo per un documento del censimento del 1881 è composto dal numero di classe (RG11) del PRO, dal numero della sezione, dal numero del foglio e dal numero della pagina. È opportuno tenere presente che, dal momento che i numeri della pagina ricominciano a partire da ogni distretto di registrazione, per individuare la pagina desiderata all'interno di un determinato foglio potrebbe essere necessario effettuare la ricerca in più distretti di registrazione.

Queste informazioni sono tratte dal sesto capitolo" Census Returns," di Ancestral Trails: The Complete Guide to British Genealogy and Family History di Mark D. Herber (Baltimora, MD: Genealogical Publishing Co., Inc, 1998) e dal volume Using Census Returns, Pocket Guides to Family History di David Annal (Richmond, Surrey: Public Record Office, 2002).